人總向往著遠(yuǎn)方,而將身邊的風(fēng)景視若無(wú)睹。到這個(gè)楓葉國(guó)十幾年了,幾乎未曾挪窩,除了居住城市多倫多,對(duì)其余地區(qū)談不上了解,最多晃去附近的蒙特利爾魁北克轉(zhuǎn)悠一圈,加拿大在我心中的輪廓,模糊而寡淡。這真是一個(gè)乏善可陳的國(guó)家么?當(dāng)然不,光就地理?xiàng)l件而言:東至大西洋,西抵太平洋,北接北冰洋——橫跨大陸的遼闊幅員意味著地勢(shì)必然跌宕起伏,地貌必然變化萬(wàn)千。錯(cuò)綜復(fù)雜的歷史,造就加拿大多種族人口構(gòu)成、各地迥異的民風(fēng)民俗——從有“小歐洲”之稱的魁北克到原住民的領(lǐng)地育空,從東北四省的濃郁英劇味到落基山脈的典型西部風(fēng),在加拿大旅行猶如時(shí)空錯(cuò)亂的穿越,激動(dòng)之余不免恍惚。
世界第二大面積的國(guó)土(僅次于俄羅斯),只居住著三千多萬(wàn)人口。中國(guó)幾個(gè)大城市加起來便能囊括的人口中,僅有19%出生于加拿大——作為世界上每年外來移民人數(shù)最多的國(guó)家,加拿大注定包羅萬(wàn)有多姿多彩。記得幾年前有加拿大朋友開玩笑說:“周末我去了趟香港,買了幾張碟;又去了趟印度,享受了一番咖喱美食!笔聦(shí)上,你若腿腳勤勉些,大可早晨在意大利喝咖啡、中午漫步韓國(guó)、晚上在波蘭吃晚餐——移民們從世界各地投奔新大陸,建立新生活的同時(shí)也保留各自的宗教文化,為這片土地帶來異彩紛呈的多元融合。
加拿大并不總是這般和諧。早期殖民者對(duì)原住民的滅絕性掠奪是加拿大歷史上丑惡的一章;早期華工對(duì)加拿大所做貢獻(xiàn)與遭受歧視之間巨大的落差是加拿大歷史上荒謬的一章;持續(xù)多年幾乎成功之后陷入衰落的“魁獨(dú)”(魁北克法語(yǔ)區(qū)尋求脫離英語(yǔ)區(qū)獨(dú)立的運(yùn)動(dòng)),是加拿大歷史上兇險(xiǎn)的一章……與個(gè)體命運(yùn)的多舛一樣,國(guó)家的成長(zhǎng)也經(jīng)歷了沖突、對(duì)抗、協(xié)商、對(duì)話,才有可能平衡諸多因素,維持聯(lián)邦統(tǒng)一。
連加拿大的政體,也是平衡與融合的結(jié)果:從形式看,為君主立憲制;從內(nèi)容看,是議會(huì)民主制。于是,北美新大陸毗鄰的兩個(gè)國(guó)家——美國(guó)和加拿大——便有了明顯區(qū)別。作為名義上的國(guó)家元首,英女王只存在于貨幣上和新聞中,加拿大的老百姓甚至比英國(guó)人更熱愛他們的女王陛下:因著遙遠(yuǎn)而產(chǎn)生親切;不發(fā)揮什么實(shí)際作用,就避免了民意反彈。伊麗莎白女王似乎對(duì)加拿大也格外偏愛,在位60年到訪22次,是英聯(lián)邦國(guó)家中最多的一個(gè)。雖說廢除君主制的呼聲不絕于耳,可民意調(diào)查顯示,愿意保持現(xiàn)狀的比例近年來不降反升,反映了加拿大人安于現(xiàn)狀不愛生事的國(guó)民性。
沒錯(cuò),與崇尚個(gè)性的美國(guó)鄰居相比,加拿大人普遍溫和。即便同樣受槍支泛濫的困擾,在加拿大旅行還是要比美國(guó)安全許多。為什么總拿美國(guó)做參照物?沒辦法,加拿大的處境就是這樣矛盾而尷尬,與美國(guó)既是兄弟又鬧過分家,1812年的戰(zhàn)爭(zhēng)是個(gè)分水嶺,奠定了加拿大建國(guó)的雛形,而非成為美國(guó)的幾個(gè)州。雖分道揚(yáng)鑣可繼續(xù)為鄰,無(wú)論從血脈還是地理上說,美加兩國(guó)都密不可分,形成如今在政治經(jīng)濟(jì)乃至軍事上是戰(zhàn)略伙伴、私下卻互別苗頭偶有齟齬的態(tài)勢(shì)。相比起美國(guó)的強(qiáng)勢(shì)、自大、風(fēng)光、顯赫,加拿大總被壓著一頭,很有些不得志的失落。同是英人后裔,同為西方發(fā)達(dá)八國(guó)成員,同樣橫跨大陸自然風(fēng)光雄渾遼闊,世人卻總把目光鎖定美國(guó)。當(dāng)我確定這趟環(huán)加旅行,想在網(wǎng)上找點(diǎn)兒資料,無(wú)論磨房還是窮游網(wǎng),北美部分的焦點(diǎn)都集中于美國(guó),關(guān)于加拿大的內(nèi)容寥寥。除了美國(guó)的景點(diǎn)更有名氣外,也跟赴加旅行費(fèi)用居高不下有關(guān)——人來得越少市場(chǎng)越小,市場(chǎng)越小成本越降不下來,這幾乎成為一個(gè)惡性循環(huán)。于是,我想成為一名探路者,用腳步丈量加拿大的同時(shí),也呈現(xiàn)它不可替代獨(dú)特的美。路上屢次遇到加拿大人聽說我的旅行計(jì)劃,大加贊揚(yáng)的同時(shí)不無(wú)幽怨地說:“我們加拿大絲毫不遜于美國(guó)。即便兩國(guó)分享,可尼亞加拉瀑布最美的部分在加拿大,落基山脈也起于加拿大!”
面積廣闊人口稀少,決定了在加拿大旅行必須克服的首要困難是孤寂:你得學(xué)會(huì)與自己作伴與自然相處。地處高緯多數(shù)景區(qū)只在春末至初秋時(shí)段開放,意味著旅行必須提早計(jì)劃。倘若資金有限,更要學(xué)會(huì)如加拿大人一般未雨綢繆,盡可能預(yù)訂好所有住宿和交通,免得到時(shí)流落街頭。因?yàn)闀r(shí)間充裕不必趕路,飛行這種刪去過程的快捷方式一早被排除在考慮之外,倘若不是陸路交通,我無(wú)法確信并驕傲宣稱:這片楓葉的脈絡(luò),我觸摸過。雖說由于計(jì)劃不周及客觀條件限制,加拿大十個(gè)省三個(gè)自治區(qū),我最終只抵達(dá)其中九省一區(qū),可具代表性的城市和風(fēng)景都基本掃過,比許多加拿大人去過的加拿大地方都多。橫跨大陸不僅體現(xiàn)在距離,更落實(shí)于時(shí)區(qū):在加拿大旅行,時(shí)刻弄清localtime(當(dāng)?shù)貢r(shí)間)是件緊要事也是件麻煩事——一個(gè)國(guó)家共有五個(gè)時(shí)區(qū),足夠搞亂我本就迷糊的小腦瓜。
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