人總向往著遠(yuǎn)方，而將身邊的風(fēng)景視若無(wú)睹。到這個(gè)楓葉國(guó)十幾年了，幾乎未曾挪窩，除了居住城市多倫多，對(duì)其余地區(qū)談不上了解，最多晃去附近的蒙特利爾魁北克轉(zhuǎn)悠一圈，加拿大在我心中的輪廓，模糊而寡淡。這真是一個(gè)乏善可陳的國(guó)家么？當(dāng)然不，光就地理?xiàng)l件而言：東至大西洋，西抵太平洋，北接北冰洋——橫跨大陸的遼闊幅員意味著地勢(shì)必然跌宕起伏，地貌必然變化萬(wàn)千。錯(cuò)綜復(fù)雜的歷史，造就加拿大多種族人口構(gòu)成、各地迥異的民風(fēng)民俗——從有“小歐洲”之稱的魁北克到原住民的領(lǐng)地育空，從東北四省的濃郁英劇味到落基山脈的典型西部風(fēng)，在加拿大旅行猶如時(shí)空錯(cuò)亂的穿越，激動(dòng)之余不免恍惚。

世界第二大面積的國(guó)土（僅次于俄羅斯），只居住著三千多萬(wàn)人口。中國(guó)幾個(gè)大城市加起來便能囊括的人口中，僅有19%出生于加拿大——作為世界上每年外來移民人數(shù)最多的國(guó)家，加拿大注定包羅萬(wàn)有多姿多彩。記得幾年前有加拿大朋友開玩笑說：“周末我去了趟香港，買了幾張碟；又去了趟印度，享受了一番咖喱美食�！笔聦�(shí)上，你若腿腳勤勉些，大可早晨在意大利喝咖啡、中午漫步韓國(guó)、晚上在波蘭吃晚餐——移民們從世界各地投奔新大陸，建立新生活的同時(shí)也保留各自的宗教文化，為這片土地帶來異彩紛呈的多元融合。

加拿大并不總是這般和諧。早期殖民者對(duì)原住民的滅絕性掠奪是加拿大歷史上丑惡的一章；早期華工對(duì)加拿大所做貢獻(xiàn)與遭受歧視之間巨大的落差是加拿大歷史上荒謬的一章；持續(xù)多年幾乎成功之后陷入衰落的“魁獨(dú)”（魁北克法語(yǔ)區(qū)尋求脫離英語(yǔ)區(qū)獨(dú)立的運(yùn)動(dòng)），是加拿大歷史上兇險(xiǎn)的一章……與個(gè)體命運(yùn)的多舛一樣，國(guó)家的成長(zhǎng)也經(jīng)歷了沖突、對(duì)抗、協(xié)商、對(duì)話，才有可能平衡諸多因素，維持聯(lián)邦統(tǒng)一。

連加拿大的政體，也是平衡與融合的結(jié)果：從形式看，為君主立憲制；從內(nèi)容看，是議會(huì)民主制。于是，北美新大陸毗鄰的兩個(gè)國(guó)家——美國(guó)和加拿大——便有了明顯區(qū)別。作為名義上的國(guó)家元首，英女王只存在于貨幣上和新聞中，加拿大的老百姓甚至比英國(guó)人更熱愛他們的女王陛下：因著遙遠(yuǎn)而產(chǎn)生親切；不發(fā)揮什么實(shí)際作用，就避免了民意反彈。伊麗莎白女王似乎對(duì)加拿大也格外偏愛，在位60年到訪22次，是英聯(lián)邦國(guó)家中最多的一個(gè)。雖說廢除君主制的呼聲不絕于耳，可民意調(diào)查顯示，愿意保持現(xiàn)狀的比例近年來不降反升，反映了加拿大人安于現(xiàn)狀不愛生事的國(guó)民性。

沒錯(cuò)，與崇尚個(gè)性的美國(guó)鄰居相比，加拿大人普遍溫和。即便同樣受槍支泛濫的困擾，在加拿大旅行還是要比美國(guó)安全許多。為什么總拿美國(guó)做參照物？沒辦法，加拿大的處境就是這樣矛盾而尷尬，與美國(guó)既是兄弟又鬧過分家，1812年的戰(zhàn)爭(zhēng)是個(gè)分水嶺，奠定了加拿大建國(guó)的雛形，而非成為美國(guó)的幾個(gè)州。雖分道揚(yáng)鑣可繼續(xù)為鄰，無(wú)論從血脈還是地理上說，美加兩國(guó)都密不可分，形成如今在政治經(jīng)濟(jì)乃至軍事上是戰(zhàn)略伙伴、私下卻互別苗頭偶有齟齬的態(tài)勢(shì)。相比起美國(guó)的強(qiáng)勢(shì)、自大、風(fēng)光、顯赫，加拿大總被壓著一頭，很有些不得志的失落。同是英人后裔，同為西方發(fā)達(dá)八國(guó)成員，同樣橫跨大陸自然風(fēng)光雄渾遼闊，世人卻總把目光鎖定美國(guó)。當(dāng)我確定這趟環(huán)加旅行，想在網(wǎng)上找點(diǎn)兒資料，無(wú)論磨房還是窮游網(wǎng)，北美部分的焦點(diǎn)都集中于美國(guó)，關(guān)于加拿大的內(nèi)容寥寥。除了美國(guó)的景點(diǎn)更有名氣外，也跟赴加旅行費(fèi)用居高不下有關(guān)——人來得越少市場(chǎng)越小，市場(chǎng)越小成本越降不下來，這幾乎成為一個(gè)惡性循環(huán)。于是，我想成為一名探路者，用腳步丈量加拿大的同時(shí)，也呈現(xiàn)它不可替代獨(dú)特的美。路上屢次遇到加拿大人聽說我的旅行計(jì)劃，大加贊揚(yáng)的同時(shí)不無(wú)幽怨地說：“我們加拿大絲毫不遜于美國(guó)。即便兩國(guó)分享，可尼亞加拉瀑布最美的部分在加拿大，落基山脈也起于加拿大！”

面積廣闊人口稀少，決定了在加拿大旅行必須克服的首要困難是孤寂：你得學(xué)會(huì)與自己作伴與自然相處。地處高緯多數(shù)景區(qū)只在春末至初秋時(shí)段開放，意味著旅行必須提早計(jì)劃。倘若資金有限，更要學(xué)會(huì)如加拿大人一般未雨綢繆，盡可能預(yù)訂好所有住宿和交通，免得到時(shí)流落街頭。因?yàn)闀r(shí)間充裕不必趕路，飛行這種刪去過程的快捷方式一早被排除在考慮之外，倘若不是陸路交通，我無(wú)法確信并驕傲宣稱：這片楓葉的脈絡(luò)，我觸摸過。雖說由于計(jì)劃不周及客觀條件限制，加拿大十個(gè)省三個(gè)自治區(qū)，我最終只抵達(dá)其中九省一區(qū)，可具代表性的城市和風(fēng)景都基本掃過，比許多加拿大人去過的加拿大地方都多。橫跨大陸不僅體現(xiàn)在距離，更落實(shí)于時(shí)區(qū)：在加拿大旅行，時(shí)刻弄清localtime（當(dāng)?shù)貢r(shí)間）是件緊要事也是件麻煩事——一個(gè)國(guó)家共有五個(gè)時(shí)區(qū)，足夠搞亂我本就迷糊的小腦瓜。

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