柳溝河河床很寬，但河水卻很小，與其說是河，還不如說是小溪，甚至不用脫鞋，就這么淌水過去。河邊大片野生香蒲的上空，兩只鷺鳥在我們頭頂焦急地上下翻飛，驚叫，想來是一對同命鳥，而草叢中有它們的家園和孩子。雖然它們不懂人言，但我們還是告了叨擾，我們全無惡意，只為過河入沙。對岸的沙山連綿成脈，高大而且沙地綿軟，手腳并用，途中休息了三四次才登頂，風大起來，山脊上的沙被吹成沙霧，回頭看夾在沙漠當中的柳溝河綠洲，白花花的細流從寬闊的鹽堿河床中間彎曲而過，兩岸濃綠的蘆葦叢和灌木林，天空上盤旋的兩只鷺鳥安靜下來，草灘上過去一群羊。

能看見不遠處的解柴沙漠公路了，間或有汽車馳過，細小如同甲蟲。日已西沉，晚上七點多鐘，我們已經徒步十四公里，終于在離公路不遠的防護林間的一處沙窩里扎下營地，點起營火，忙碌一陣，笑鬧一陣，精力旺盛的，還在聊天，疲倦的早已經酣睡。

越過南北走向的解柴線沙漠公路，庫布齊依然浩浩蕩蕩黃沙起伏。頭一天領略了沙漠的嚴酷，第二天隊伍中有九人決定放棄徒步計劃，乘車返回包頭�；囊巴讲铰眯�，需要量力而行，堅持是一種勇氣，放棄也是一種勇氣。我與另外十二位隊員繼續(xù)向東邊的沙漠進發(fā)。

我們的終點是響沙灣沙漠公園，午間休息點設在銀肯敖包。銀肯敖包建在沙漠中央一座有植被的山上，它應該是庫布齊沙漠中最高的一座山，是被沙海包圍著的一座綠島。我查不到山的名字，姑且稱它為銀肯山，銀肯，是蒙古語中“永久”的意思。其實我們在進入沙漠沒多久，就在一個沙丘上看到天際線黃沙茫茫的邊緣一座暗綠色的山包，山頂隱隱有座圓環(huán)形的建筑，如同海市蜃樓。就算是大海中的燈塔吧，是我們今天沙漠徒步的重要地標。

所謂望山跑死馬，銀肯山就在眼前，深一腳淺一腳，無數的沙丘，銀肯山還在天際線上隱約著，我的想像里出現了樹林、綠草、青泉。一個小時，兩個小時，太陽鉆出云層，如同烙鐵印下，全身發(fā)燙，四野茫茫，沒著沒落。偶然發(fā)現一蓬稀稀拉拉的檸條樹，在聊勝于無的陰影下稍事休息。疲倦酷熱，卻并不頹廢，畢竟銀肯敖包越來越清晰了，成功的快感在內心萌芽。就像眼前巨大單調的黃沙坡上，突兀地生長著的一棵像是蒿草的植物——就一棵——不可思議地濃郁地綠著。我們心中充滿了對綠色的渴望，卻甘愿來到沙漠之中，是為了強調那種渴望嗎？沙漠中并不是絕對的沒有動植物，沙地上隨處可見一種像是蜣螂的黑甲蟲，還有慌里慌張的又小又笨的蜥蜴。在一個山谷里，還發(fā)現了一片開著花兒的駱駝刺。在沙漠中看到生物，不由得不想起那個宏大的命題：生命！